第858章 守关羌王？

“吱呀”一声，柴门被推开。

李晓明和石瞻也跟了进去。

屋内光线昏暗，仅靠墙缝和破窗透进些微天光。

四壁萧然，寒风从缝隙中呜呜灌入。

墙角处有一小堆灰烬，早已熄灭多时。

靠墙的地上，铺着一张脏污得几乎看不出颜色的破草席。

席子上，蜷缩着一个头发花白、满脸深刻褶皱的老妪，身上只裹着一块破旧的麻布。

她睁着一双浑浊昏黄的眼睛，惊恐地望着闯进来的三个陌生人，嘴唇翕动，却发不出声音。

陈二见状，脸上露出苦笑，悄声对李晓明道：“将军，真是晦气！

看这光景，只怕这家连耗子都饿跑了，哪还有余粮卖给咱们？

走吧，去别家问问。”

李晓明看着老妪那惊恐无助的模样，心中也是一叹。

他正欲与石瞻退出，又忍不住回头看了一眼，脑子里浮现出昝瑞老娘的模样。

略一沉吟，顺手从腰间挂着的那贯铜钱上，解下二三十枚，轻轻放在地上，说道：“老人家，这点钱您留着。

等您儿子回来，让他给您抓些药吃。”

三人转身，刚要迈步出屋，身后却传来老妪的声音：“三……三位尊驾，是从哪里来的？”

李晓明闻声回头，脸上露出温和的笑意：“老人家，我们是从南边来的旅人。

路上断了粮，想问问这附近哪里能买到粮食，顺便也打听打听路径。”

那老妪露出几颗稀疏发黄的牙齿，对三人笑道：“尊驾莫怪，老身并非染病，

只是……家贫如洗，连件能遮体的衣裳都无，实在无法起身见礼……让尊驾见笑了。

您三位要买粮食……唉，我家也无余粮了。

不过，您若是问路，倒不妨稍等片刻。我儿三郎……就快回来了。

他整日里……东奔西走，讨些活计，对这方圆百里……倒是熟络得很。”

李晓明听了，心中一动，低声对陈二和石瞻道：“咱们三个骑着马，在这城外晃荡，太过扎眼。

万一引来不必要的麻烦，反倒不美。

不如就在此稍等片刻，等这家儿子回来，问个明白，也省得咱们像没头苍蝇似的乱撞。”

陈二和石瞻都点头称是。

三人便对老妪道了声谢，将马匹牵到屋后拴好，就在屋外寻了块干净些的地方，一边闲聊，一边等人。

刚等了一盏茶的功夫，便见一个身着粗布短褐、约莫二十出头的精瘦青年，

背着一大捆柴火，手里还提着两三个带毛的东西，从北面走了过来。

估计正是老妪口中的儿子三郎。

三郎远远瞧见，自家门前站着三个身着皮袍子的陌生大汉，看样子绝非寻常百姓，

他顿时大吃一惊！

慌忙丢下背上的柴捆，三步并作两步奔到门前，警惕又紧张地问道：“你……你们是什么人？来……来我家做什么？”

李晓明正要开口解释，屋里传来老妪有气无力的声音：“三郎……休得无礼……

这三位是过路的……旅人……来此问路的……”

三郎闻言，神色稍缓，但仍不放心，急忙闪身进屋，压低声音和老母亲嘀咕了几句。

少顷，他又快步出来，

手里捏着李晓明方才留下的那几十枚铜钱，脸上带着惶恐与感激的神色，对着三人深深作揖：

“三位先生……多有得罪！快……快请屋里说话！外面风大……”

李晓明心想，那屋里根本没个坐处，总不能跟他老娘挤在一个炕上，进去有何益处？

便摆手婉拒道：“小兄弟不必客气。我们还要赶路，就不进屋叨扰了。

实不相瞒，我们一行人路上断了粮草，又对此地路径不熟，

想请教小兄弟，这附近哪里能买到粮食？

还有，此地唤作何处？北面那连绵的山脉，可是燕山了？”

三郎听他问起粮食，脸上顿时布满愁云，叹气道：“唉……这里便是渔阳郡的旧城了。

我小的时候，胡人……那些大王们还没打过来时，这城里城外少说也有十万人口，热闹得很！

可自打胡人大王占了这里，

但凡有点门路、有点力气的，不是搬去了蓟城南边新建的郡城，就是投奔襄国，再不然就往更远的东北边去了。

如今这旧城附近，只剩下我们这二百来户人家，都是些老弱病残，实在走不了的……

城里头，倒是驻扎着七八百号胡兵，听说上头那位石赵大王，压根不往这里拨粮饷！

那些胡兵自己都吃不饱，隔三差五就出城来，到我们这些破落户家里‘借粮’……

我们这些人，平日里能混个半饱，不饿死就算老天爷开眼了，哪里还有多余的粮食能卖？

三位先生，不是我泼冷水，这方圆百十里内，只怕你们揣着金山银山，也难买到粮食！”

他语气悲凉，充满了无奈。

李晓明、陈二、石瞻三人听完这番话，不禁面面相觑，脸上难掩失望，连连摇头叹息。

三郎看了看三人沮丧的神色，犹豫了一下，又问道：“不知三位先生，是要往哪里去？

若是路途远些，或许……或许能有转机呢？”

李晓明撒个谎，随口胡诌道：“不瞒小兄弟，我们其实是贩马的客商。

本打算出塞，去胡人那里收些好马，再转卖到南边去。

这中间的利头……嘿嘿，着实不小！

只是近来路上出了点岔子，断了粮草，这才狼狈了些。

小兄弟可知晓，往塞外去，该走哪条路最为便捷？”

“塞外？贩马？”

三郎闻言，眼睛瞪得溜圆，脸上写满了震惊和难以置信，

“塞外的胡人……会卖马给你们？这……这不是去送命么？”

陈二在一旁嘿嘿一笑，拍着胸脯道：“这个不劳小兄弟操心！咱们在草原上有亲戚！门路熟得很！

你只需告诉我们，这路该怎么走就成！”

三郎狐疑地上下打量着陈二，见他身材矮壮敦实，面庞宽阔，眼窝深陷，明明就是个胡人，便信了三分。

他脸上顿时多了几分敬畏，对三人道：“若是要去塞外，从这儿倒是有条近路可走。

你们只需再往北走个数十里，沿着燕山山脚一路向西，再走上个一百多里地，那边有个蠮螉塞。

过了蠮螉塞，一路往西北方向去，快马加鞭的话，五六日便能进入草原；

就是骑着马慢些走，最多半个月也能到。只是……”

他顿了顿，又道：“只是那个蠮螉塞，如今有羌王数万族人把守着，寻常人根本过不去！

不知道你们……跟那羌王有没有沾亲带故？

若是有门路，不但能顺利过关，说不定……还能在那里补充些粮草哩！

羌王的族人们倒是富的很哩！”

“羌王？是姚弋仲么？” 李晓明闻言，心中猛地一跳，惊讶出声。

羌王姚弋仲？他不是在关中么？怎么跑到这里了？